Healthy Ageing & Longevity : Plus d'années en bonne santé

Le vieillissement est un processus naturel que tout le monde vit - mais la manière dont nous vieillissons peut être influencée de manière significative. C'est pourquoi le débat sur le vieillissement ne se focalise plus uniquement sur la simple prolongation de la vie, mais aussi et surtout sur la qualité des années gagnées. Vieillir en bonne santé signifie que les personnes peuvent conserver leurs capacités physiques, mentales et sociales le plus longtemps possible. L'accent est moins mis sur le nombre d'années vécues que sur la capacité à organiser ces années de manière autodéterminée et épanouie.

Le vieillissement en bonne santé est un élément central de la politique de santé moderne et prend de plus en plus d'importance au vu des changements démographiques. Selon l'OMS, la part des plus de 60 ans dans la population mondiale va doubler entre 2020 et 2050. Cependant, la qualité de vie des personnes âgées dépend en grande partie du fait que les années de vie supplémentaires soient en bonne santé ou marquées par des restrictions.

Dans ce contexte, les notions de Healthy Ageing et de Longevity sont de plus en plus mises en avant et décrivent deux aspects importants d'une vie épanouie dans la vieillesse :

Vieillissement en bonne santé :

• Focalisation sur la qualité de vie: le Healthy Aging se réfère au maintien de la santé physique, mentale et sociale afin de pouvoir mener une vie active et épanouie dans la vieillesse. Il s'agit de rester indépendant et autodéterminé malgré le processus de vieillissement.
• Objectif: promouvoir le bien-être et la fonctionnalité des personnes âgées, non seulement par la prévention et le traitement des maladies, mais aussi par la création d'un environnement social et physique de soutien.
• Approche: inclut des changements de style de vie tels qu'une alimentation saine, une activité physique régulière, la gestion du stress et la création de réseaux sociaux.

Longevité :

• Focalisation sur la durée de vie: la longévité fait référence à l'allongement de la durée de vie d'une personne, en particulier des années en bonne santé. Elle est fortement liée aux approches scientifiques et technologiques.
• Objectif: prolonger la période pendant laquelle les personnes peuvent vivre sans souffrir de maladies liées à l'âge. Il s'agit d'étudier comment les processus biologiques de vieillissement peuvent être ralentis, voire inversés.
• Approche: recherche scientifique, en particulier dans les domaines de la génétique, de la biologie moléculaire, de la médecine et de la biotechnologie. Dans ce contexte, des thèmes tels que la longueur des télomères, le vieillissement cellulaire, les thérapies régénératives et les médicaments innovants jouent un rôle central.

Les deux approches visent à faire en sorte que les années de vie se déroulent en aussi bonne santé que possible. Alors que Healthy Ageing décrit la manière pratique et quotidienne dont les gens peuvent influencer positivement leur vieillissement, Longevity offre la base scientifique et les perspectives à long terme sur la manière d'atteindre une durée de vie plus longue et en meilleure santé.

Quels sont les facteurs qui peuvent influencer le vieillissement ? 

La manière dont nous vieillissons est déterminée par une multitude de facteurs. Outre les influences génétiques, notre environnement, notre mode de vie et les changements naturels de notre corps jouent un rôle décisif. En voici quelques exemples :

• Les facteurs liés au mode de vie , tels que l'alimentation, l'exercice physique et le sommeil, ont la plus grande influence sur notre bien-être à un âge avancé. Une alimentation équilibrée, riche en légumes, en antioxydants et en graisses saines, une activité physique régulière et un sommeil suffisant favorisent la santé au niveau cellulaire et préviennent les maladies chroniques. Renoncer à des substances nocives comme la nicotine ou l'alcool contribue de manière décisive à la qualité de vie des personnes âgées.
• Des facteurs environnementaux tels que les rayons UV ou la pollution de l'air peuvent accélérer le processus de vieillissement. Il est toutefois possible d'influencer ces facteurs d'influence en prenant des mesures conscientes telles que la protection solaire et un environnement de vie sain. 
• Les changements physiologiques tels que les fluctuations hormonales, l'affaiblissement du système immunitaire ou le ralentissement du métabolisme font partie du processus naturel de vieillissement. Mais là aussi, il existe des moyens de lutter activement contre ces changements - par une alimentation ciblée, un entraînement musculaire et, le cas échéant, un soutien médical.
• Les environnements physiques et sociaux: Les conditions de logement, la disponibilité des services de santé et l'environnement social jouent un rôle crucial. Par exemple, des réseaux de soutien et un environnement accessible peuvent aider à rester autonome plus longtemps.
• Prévention en matière de santé : les maladies peuvent influencer le vieillissement à de nombreux égards, c'est pourquoi il est essentiel de prévenir et de traiter à temps les maladies liées à l'âge telles que le diabète, l'ostéoporose ou les maladies cardiovasculaires. 

Conclusion

Le vieillissement en bonne santé est plus que le simple fait de retarder le vieillissement - il s'agit d'une approche holistique visant à promouvoir la qualité de vie à chaque étape de la vie. Alors que les changements démographiques amènent un nombre croissant de personnes âgées, l'accent est de plus en plus mis sur la manière dont ces années peuvent être vécues de manière saine, active et autonome.

Healthy Ageing et Longevity offrent à cet égard de précieuses perspectives : Alors que Healthy Ageing met l'accent sur des mesures pratiques visant à promouvoir le bien-être et la fonctionnalité, Longevity fournit les bases scientifiques et technologiques permettant de prolonger les années de vie en bonne santé. Ces deux concepts illustrent le fait que le vieillissement n'est pas nécessairement lié à la maladie ou à des restrictions.

La manière dont nous vieillissons est toutefois influencée par différents facteurs, allant de notre mode de vie et de notre environnement à nos prédispositions génétiques et à la prévention en matière de santé. En comprenant mieux ces influences et en les utilisant activement, nous pouvons non seulement vivre plus longtemps, mais surtout passer les années supplémentaires en bonne santé et avec une qualité de vie élevée. Vieillir en bonne santé est une responsabilité commune des individus, de la société et de la politique - un investissement dans un avenir plus vital et plus fort pour tous.

Sources :

1. l'Organisation mondiale de la santé (OMS). (2023, Octobre 11). *A partir de 2024, le groupe des 65 ans et plus dépassera le groupe des jeunes : Nouveau rapport de l'OMS sur le vieillissement en bonne santé*. Bureau régional de l'OMS pour l'Europe.(https://www.who.int/europe/de/news/item/11-10-2023-by-2024--the-65-and-over-age-group-will-outnumber-the-youth-group--new-who-report-on-healthy-ageing)(https://www.who.int/europe/de/news/item/11-10-2023-by-2024--the-65-and-over-age-group-will-outnumber-the-youth-group--new-who-report-on-healthy-ageing

2. l'Organisation mondiale de la santé (OMS). (2015). *Rapport mondial sur le vieillissement et la santé*. Genève : WHO Press.)(https://www.who.int/publications-detail-redirect/world-report-on-ageing-and-health)

3. l'Organisation mondiale de la santé (OMS). (2023). *Le vieillissement en bonne santé*. Fiches d'information de l'OMS. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/ageing-and-health

4 Kirkwood, T. B. L. (2005). Understanding the odd science of aging. *Cell*, 120(4), 437-447. https://doi.org/10.1016/j.cell.2005.01.027.(exemple de recherche en biologie cellulaire dans le domaine du vieillissement).

5 Panagiotakos, D. B., et al. (2008). Adhésion au régime méditerranéen et vieillissement en bonne santé : preuves actuelles et perspectives futures. *Maturitas*, 65(2), 85-89. https://doi.org/10.1016/j.maturitas.2009.05.010.